El tipo de subestaciones eléctricas que puede utilizarse en una instalación depende de diversos factores, no solo de la potencia del transformador. El nivel de tensión, el espacio disponible, las condiciones del lugar y las necesidades de operación también influyen en la elección de una solución adecuada.
Por eso, antes de iniciar un proyecto eléctrico, es importante conocer las principales clasificaciones de subestaciones eléctricas y entender qué características las diferencian. En este artículo te explicamos los tipos más utilizados y los aspectos que deben considerarse antes de definir una instalación.
¿Cuáles son los principales tipos de subestaciones eléctricas?
Las subestaciones pueden clasificarse de diferentes maneras. Una de las más útiles para una empresa es considerar su función, nivel de tensión y forma de instalación.
1. Subestaciones según su función
De acuerdo con su función dentro del sistema eléctrico, podemos encontrar principalmente:
Subestaciones transformadoras: utilizan transformadores para modificar el nivel de tensión de la energía eléctrica. Pueden elevar o reducir la tensión según las necesidades del sistema.
Subestaciones de maniobra: permiten realizar operaciones de conexión, desconexión y distribución de circuitos eléctricos, facilitando el control y aislamiento de diferentes partes de la red.
Subestaciones de medición: incorporan equipos destinados a medir parámetros eléctricos, como tensión y corriente, de acuerdo con las necesidades de la instalación.
En instalaciones industriales es común que una subestación combine varias de estas funciones.
2. Subestaciones según el nivel de tensión
Otra forma de clasificarlas es según el nivel de tensión con el que trabajan.
En proyectos de distribución e instalaciones industriales es frecuente encontrar subestaciones de media tensión, utilizadas para recibir y transformar energía para su distribución dentro de una instalación.
Por ejemplo, una subestación puede recibir energía en media tensión y, mediante un transformador, entregar un nivel de tensión adecuado para los equipos y sistemas de baja tensión de una empresa.
El nivel de tensión exacto debe determinarse de acuerdo con las características del suministro eléctrico y del proyecto.
3. Subestaciones interiores
Las subestaciones interiores se instalan dentro de un edificio o en un ambiente destinado específicamente para los equipos eléctricos.
Esta alternativa puede ser conveniente cuando existe un espacio técnico adecuado y se busca proteger los equipos de las condiciones ambientales externas.
Sin embargo, el diseño debe considerar aspectos como ventilación, accesibilidad, seguridad, dimensiones, mantenimiento y características de los equipos instalados.
4. Subestaciones exteriores
Las subestaciones exteriores se instalan al aire libre. Pueden utilizar envolventes prefabricadas, estructuras específicas o equipos diseñados para trabajar en estas condiciones.
Dentro de esta categoría existen diferentes configuraciones. Las subestaciones prefabricadas, por ejemplo, pueden diseñarse para operación con acceso interior o para operación desde el exterior.
La norma IEC 62271-202 contempla requisitos para subestaciones prefabricadas de alta tensión destinadas a instalaciones exteriores, incluyendo configuraciones walk-in y non-walk-in.
5. Subestaciones aéreas o sobre poste
Las subestaciones sobre poste se utilizan principalmente en redes aéreas de distribución. El transformador y otros elementos asociados se instalan sobre una estructura elevada.
Este tipo de solución es habitual en determinadas redes de distribución, especialmente cuando se necesita alimentar usuarios desde líneas aéreas.
La elección depende de las características de la red, las condiciones del lugar y los criterios establecidos por la empresa distribuidora.
6. Subestaciones compactas o prefabricadas
Las subestaciones compactas integran diferentes elementos de la instalación en una solución diseñada para facilitar su montaje y operación.
Existen soluciones prefabricadas que integran equipos de media tensión, transformación y baja tensión dentro de una envolvente. La IEC 62271-202 establece requisitos para determinadas subestaciones prefabricadas de alta tensión, mientras que la IEC 62271-212 contempla conjuntos compactos para subestaciones de distribución hasta 52 kV en el lado de alta tensión.
Estas soluciones pueden ser interesantes cuando se busca aprovechar mejor el espacio y simplificar determinadas etapas de instalación.
¿Cómo saber qué tipo de subestación necesita una empresa?
No existe un único tipo de subestación que funcione para todos los proyectos. Antes de elegir, es necesario revisar las condiciones reales de la instalación.
Algunos de los principales aspectos que deberían evaluarse son:
- Nivel de tensión disponible y requerido.
- Demanda máxima de energía.
- Potencia necesaria para los equipos.
- Espacio disponible para la instalación.
- Condiciones ambientales del lugar.
- Tipo de carga conectada.
- Necesidades de expansión futura.
- Sistema de protección y puesta a tierra.
- Accesibilidad para inspección y mantenimiento.
- Requerimientos de seguridad y normativa aplicable.
Por ejemplo, una empresa industrial con una demanda elevada y espacio limitado puede requerir una solución diferente a una instalación ubicada en un terreno amplio con una red de distribución aérea.
Por eso, la selección debe partir de las características del proyecto y no solamente del precio del equipo.
WESLER y la solución para tu proyecto eléctrico
La elección de una subestación eléctrica debe estar acompañada de una evaluación técnica que considere las necesidades actuales y futuras de la instalación.
En WESLER se desarrollan servicios relacionados con el diseño, suministro, instalación, precomisionamiento, comisionamiento, operación, optimización y mantenimiento de subestaciones eléctricas.
La solución puede adaptarse a proyectos industriales, comerciales y otros tipos de instalaciones que requieran una infraestructura eléctrica adecuada para sus necesidades.
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